Jose Lopez Portillo

José López Portillo y Pacheco (16 de junio de 1920 – 17 de febrero de 2004) fue un controvertido político mexicano que ocupó la presidencia de su país de 1976 a 1982.

Nació en la Ciudad de México en el seno de una familia de destacados intelectuales. Su abuelo, José López Portillo y Rojas, se distinguió como intelectual en el siglo XIX, fue miembro de la Academia Mexicana y ejerció como Ministro en dos polémicos gobiernos conservadores. Su padre, José López Portillo y Wéber, destacó en el campo de las letras y contrajo matrimonio con Rosario Pacheco.

De joven cursó la licenciatura en derecho en la Universidad Nacional Autónoma de México. Contrajo primeras nupcias con Carmen Romano y del matrimonio nacieron tres hijos: José Ramón, Carmen y Paulina. Entró al servicio público en 1959 de la mano del Partido Revolucionario Institucional, la organización que durante la mayor parte del siglo XX dominó de manera absoluta la vida política mexicana. Tras fundar el doctorado en ciencias administrativas en el Instituto Politécnico Nacional en la Escuela Superior de Comercio y Administración (E.S.C.A.) (1961) y de escalar jerarquías en el gobierno federal, logró hacerse de la cartera financiera nacional al ocupar el puesto de Secretario de Hacienda de 1973 a 1975. En aquellos años los presidentes emanados de su partido escogían personalmente a su sucesor y José López Portillo fue la opción elegida por el presidente Luis Echeverría. Los siguientes meses Jose López Portillo realizaría una campaña presidencial sin adversario alguno: el único partido opositor con registro, Acción Nacional, no presentó candidato debido a fuertes divisiones internas.

Luego del desastre económico que dejó la administración de Luis Echeverría, el 1 de diciembre de 1976, López Portillo tomó posesión como Presidente de México, y pronunció un discurso que se ganó el apoyo del país entero: Hagamos una tregua inteligente para recuperar nuestra serenidad y no perder el rumbo... podemos hacer de nuestra patria un infierno, o un país donde la vida sea buena Acto seguido pidió perdon a los desposeídos y marginados.

La situación política era difícil dado que apenas unos días antes el presidente Echeverría había realizado una de las devaluaciones monetarias más severas que el país hubiese vivido hasta esas fechas. Debido a los malos manejos de la econmia en manos de su antecesor, López Portillo se mostro pasivo en cuanto a inversiones se referia, pero su situacion cambiariá cuando los paises arabes interrumpieron la venta de petroleo a Estados Unidos y a Europa Occidental por el apoyo brindado a Israel. Esto catapulto a Mexico como 1er exportador de crudo, lo que logro que el PIB se elevara a 8% anual y que la tasa de desempleo se redujera en un 50%. "Quiero administrar la abundacia", fuel lema que Portillo adoptó.

Organizó la Cumbre Internacional Norte-Sur en la ciudad de Cancún (1981) para promover el diálogo entre los países del Primer y Tercer mundo; buscó una solución digna a los conflictos bélicos centroamericanos, lo que no fue bien visto por paises como Nicaragua y El Salvador, así como por Estados Unidos, que definieron como negativa la intervención de México en asuntos del Estado, reanudó las relaciones diplomáticas con España (rotas a raíz del franquismo) y recibió la visita del Papa, el cual ofreció una misa al aire libre que fue transmitida en vivo por la televisión pública (algo sin precedentes en la historia moderna de México). Por sus esfuerzos en materia exterior fue condecorado con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional en 1981.

Sin embargo, en materia económica su administración se caracterizó por tomar decisiones arbitrarias y financieramente ineptas que detonaron la crisis más severa en la historia de México desde la Revolución. Contagiado de la euforia de los mercados, el gobierno tramitó una pléyade de préstamos poco responsables, que sumados a la falta de visión y a una corrupción galopante en el gobierno federal terminaron no sólo por reducir a cero los beneficios del petróleo sino a multiplicar la deuda externa y a devaluar en más de un 400 % el valor de la moneda. Con respecto al peso, el 17 de agosto de 1981 juró "defenderé el peso como un perro" El 18 de febrero de 1982 el gobierno se vio forzado a declararse en moratoria de pagos y tuvo que devaluar de 22 a 70 pesos por dólar. El 1 de septiembre de 1982, día de su último informe de gobierno, habría de encarar a la nación para anunciar al país la crisis, culpó del desastre de la economía a los banqueros y a los "sacadólares" No admitió tener responsabilidad en la crisis ("Soy responsable del timón, pero no de la tormenta" dijo) y de un plumazo nacionalizó la banca. Al recordar a los pobres, a los marginados, a quienes hacía seis años les pidió un perdón, José López Portillo lloró frente a millones de mexicanos.

López Portillo dejó la presidencia el 1 de diciembre de 1982. Eligió como sucesor a Miguel de la Madrid, un destacado abogado con experiencia en materia económica y el primero de una lista de gobernantes con una visión orientada al mercado y con estudios en economía realizados en prestigiadas universidades del extranjero. Alejado de la arena política se dedicó a escribir su autobiografía y otros libros con mediano éxito. Su vida privada continuó siendo motivo de escándalo. Tras vivir un tórrido romance con su Secretaria de Turismo, Rosa Luz Alegría, él y su familia se mudaron a una fastuosa residencia en los suburbios de la capital mexicana, lo cual aumentó las sospechas de corrupción. En 1995 contrajo segundas nupcias con la actriz Sasha Montenegro y tuvieron dos hijos, en que dicen que Sasha tuvo relaciones con el cuando era Presidente, pero jamas han salido evidencias para dar honestia a esas acusiaciones.

Sus últimos años fueron difíciles. Paralizado parcialmente por secuelas de una embolia, se vio envuelto en una feroz disputa por la custodia de sus bienes entre sus hijos con la señora Romano y su segunda esposa. A la edad de 83 años y víctima de una complicación cardiaca generada por la neumonía que le había enviado al hospital un par de días antes, López Portillo falleció en la ciudad de México el Martes 17 de febrero de 2004 a las 20:15 horas.

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Fotos de Jose Lopez Portillo